Hardsteen

Hardsteen, vaak ook blauwe hardsteen of arduin genoemd, is een sedimentair gesteente dat vooral bestaat uit kalksteen verrijkt met fossiele resten van zeedieren, zoals koralen en schelpen. Deze fossielen zijn vaak met het blote oog te zien en geven hardsteen zijn typische, levendige structuur.

Het gesteente heeft meestal een blauwgrijze kleur, die met de jaren prachtig vergrijst en een natuurlijke patina ontwikkelt. Daardoor krijgt hardsteen een tijdloos en karaktervol uiterlijk dat zowel klassiek als modern tot zijn recht komt.

Hardsteen is verwant aan kalksteen en marmer, maar staat bekend om zijn bijzondere dichtheid, duurzaamheid en slijtvastheid. Het is goed te bewerken en wordt vaak gebruikt voor dorpels, trappen, vloeren, gevelbekleding en grafmonumenten.

De bekendste vindplaatsen liggen in België (Henegouwen), maar hardsteen wordt ook gewonnen in landen als Ierland, Frankrijk, Vietnam en China. Dankzij zijn veelzijdigheid en robuust karakter wordt hardsteen al eeuwenlang toegepast in zowel historische gebouwen als hedendaagse architectuur.